坭陂中学校友楼
1940年春，学校成立。在坭陂区小东西两侧修建了两座简陋楼房，首届春季招生3个班、秋季招生1个班，共计210人。后来学子增多，迁址在鹿子岭建新校。1942年11月28日奠基兴工，至1945年夏建成新校舍五幢平房，师生全都迁入新校，但教学设备仍很简陋。学校除学生课桌櫈和一些简陋的校具教具外，仅有李振将军捐赠的两个书橱的藏书和一个橱子的理化仪器。
1943年前后宁南中学“五虎”篮球队战胜了县内各中学篮球队，远征梅州市梅县区、梅江区、五华县等地，亦获全胜。
1949年解放后，改名坭陂中学。但当时全校学生不过300人，教职工不足20人。学校经费主要由各族祖饷认捐，原属地方收入的米行租、柴行租、八角亭庙祝捐等均拨一部分给学校建校和作为常年经费。此外还有南洋华侨的热心扶持。这一时期的宁坭陂中学宇新科学馆
南中学虽然设备简陋，但教育质量仍为当时社会人士赞许。1950年开始招收高中生，但因师资、设备等原因，前两届高中毕业班先后并入一中。
1951年上学期改为公立学校。学校规模不断扩大，曾设立四个分教处。
1955年首届高考升学率接近80%，语文成绩列全省第四名。
1954年，校舍建筑面积增至7260平方
坭陂中学读书亭
米，撤销了分教处。1962年，全校共有32班（其中高中13班），学生1574人，教职工108人。成为本县规模较大的完全中学之一。
1978年，遭遇“十年浩劫”，坭中设备损失惨重。粉碎“四人帮”后，学校在短期内恢复了正常教学秩序，修复了破陋校舍。以旅港乡贤刘宇新为代表的校友先后捐建了宇新科学楼、庭芳图书馆、教学楼、校友楼、宇新科学馆、庭芳院（四幢住宅34套）；砌围墙、铺校道；更新了校园面貌，改善了办学条件。1998年平整运动场、改造学生住房、植草木建花园美化环境。
1999年兴建教师楼、学生食堂。
2001年至2002年两年间装备了2个电脑室（计算机共120台）；多媒体教室、语音室各1个；物理、化学、生物实验室各2个；地理园、生物园各1个。学校初具现代化教学规模。
自1998年以来，教职工工作业绩实行量化管理，学生学习成绩实行量化评分，各项管理体制不断完善。1999年高考、中考升学率居本校历史高水平，深得各方赞誉，此后几年逐年有上升。1998年至2002年4年间获省市级、国家级的各级各类学科竞赛奖有98人次；获省、市级教育教学论文奖有69篇。
刘宇新香港宝德集团有限公司董事长兼总经理，1941年出生于广东梅州。现担任全国政协委员、广东省政协常委、梅州介绍副主席、广东省总商会常委、广东外商公会副会长、深圳市总商会副会长、暨南大学董事会董事，广东仲恺农业工程学院董事；还先后被授予海州市和兴宁市荣誉市民、广东嘉应大学荣誉董事长、兴宁市坭陂中学等多所中学的名誉校长。
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