玛瑙是一种不定形状的矿石，通常有红、黑、黄、绿、蓝、紫、灰等各种颜色，而且一般都会具有各种不同颜色的层状及圆形条纹环带，类似于树木的年轮。蓝、紫、绿玛瑙较高档稀有，又名“玉髓”。玛瑙是水晶的基床，很多水晶是生长在玛瑙矿石身上，它同水晶一样也是一种硅矿石，化学成分为二氧化硅。由于它的硬度大，再加上以前科技与生产技术不成熟，一件玛瑙制品，价格非常高昂，不是寻常百姓所能拥有，但宝物形象，令人珍爱，自古以来，历久不衰！
玛瑙显微鉴别
透射偏光镜下：呈隐晶质，无色透明。胶体间隙中，见有微晶质，粒径一般在0.01mm。折射率：no=1.544，ne=1.553；双折射率：ne-no=0.009。干涉色ⅰ级灰，一轴晶，正光性。