瑞蚨祥是妇幼皆知的中华老字号，其历史渊源可以追溯至公元1862年（清同治元年），距今已150年。
瑞蚨祥根出济南。创始人孟鸿升系孟子的后裔，祖籍今山东济南旧军镇，早年以贩卖家乡织造的土布为生，后在济南开办绸布店，取名“瑞蚨祥”。孟鸿升卒后，遂将掌门传给四子孟洛川。有着经营天才的孟洛川以济南老店为根基，一举北上先是在商贾云集的天津卫开设分号，后于1893年（晚于“瑞蚨祥”在济南创立挂牌31年清光绪十九年）将分号开到京都北京，在当时商业繁华的大栅栏站稳脚跟。由于其经营管理有方、商品质量上乘继而成为宫廷制衣选料的指定供应商。当年“老佛爷”（慈禧）驾崩时所着寿衣就是由宫廷指定瑞蚨祥精心承制的。此后，孟洛川又将分号分别开办到了通邮世界的重要口岸青岛、十里洋场的大上海、东北大都市沈阳、西北重镇包头等全国各地。
世界连锁零售巨头沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿曾说过：“我创立沃尔玛的初灵感，源于中国的一家古老的商号，它的名字起于一种可以带来金钱的昆虫（蚨）。我想它大约是世界上早的连锁企业。它做得很好，好极了！”“它”就是瑞蚨祥。
新中国成立后1954年对工商业实行社会主义改造（公私合营），瑞蚨祥的商业连锁结构也随之拆解。其在全国各地的分号也分别并入所在地区的国营企业行列。上世纪七十年代末，我国实行“改革开放”，重视知识产权保护，济南瑞蚨祥率先将老祖宗创建的“瑞蚨祥”品牌申请注册。随后其当年的分号北京瑞蚨祥也取得了合法注册，再以后包括天津在内的瑞蚨祥当年的分号纷纷申请注册均未获得批准。至此，连同“瑞蚨祥”商号创始人—济南瑞蚨祥包括在内，合法的“瑞蚨祥”商标持有人分成了两家，一家叫“济南瑞蚨祥”，一家称作“北京瑞蚨祥”。但，唯有济南瑞蚨祥独家取得了“瑞蚨祥”商标在寿衣上的合法冠名权。2011年9月济南瑞蚨祥通过合法程序授权全国大的、已有三十年寿衣生产制造历史的天津市庆大工贸有限公司生产经营“瑞蚨祥”牌寿衣，从而使庆大工贸有限公司成为全国唯一合法“瑞蚨祥”牌寿衣生产经营商（已经国家工商总局商标局合法备案）。