武汉铁路局管辖范围为湖北全境和豫南地区国营铁路。湖北省和豫南地区地处华中腹地，公路四通八达，水运比较完善，空运也占有重要地位。资源和经济基础在全国占有较明显优势，大型厂矿多，原材料和能源消耗量大。粮食作物、经济作物品类多样，淡水渔业和养殖业发达。工业以采矿、冶金、钢铁、机械制造、化工、食品加工和棉纺织等为重要，以电子信息技术为代表的高新技术产业快速发展。平顶山煤矿产量仅次于大同和开滦。水电资源丰富，丹江口水利枢纽是国家南水北调中线引水水利工程，葛洲坝水力水电枢纽、长江三峡水力发电枢纽是国家重要的电力基础。三国文化游、一（长）江两（神农、武当）山区域游、红色旅游、生态旅游和休闲度假旅游，吸引国内外游人，假日经济不断升温。高校众多，仅武汉地区有高校59所。武汉铁路局管内的大部分地区为亚热带季风性湿润气候，6月中旬至7月中旬为梅雨期，雨量多，强度大，易引发较为严重的洪涝灾害，造成铁路塌方和断道。因此，每年防洪是武汉铁路局的重要工作之一。　　武汉铁路局管辖的39条线路中，共干线8条（京广、京九、焦柳、汉丹、襄渝、孟宝、宁西、武九线），其中繁忙干线2条（京广、京九线）。代管合资铁路长荆线。京广线北起小商桥与孟庙车站间K807+000处与郑州铁路局分界，南至蒲圻与茶岭车站间K1337+600处与广州铁路(集团)公司分界；京九线北起淮滨与阜阳南车站间K907+300处与上海铁路局分界，南至蔡山与孔垄车站间K1277+000处与南昌铁路局分界；武九线西起武昌车站21号道岔，东至西河村与夏畈车站间K185+809处与南昌铁路局分界；孟宝线东起孟庙车站40#岔尖，西至余官营与宝丰车站间K98+000处与郑州铁路局分界；宁西线西起小林与李家湾车站间K563+600处与郑州铁路局分界，东至祖师庙与叶集车站间K800+400处与上海铁路局分界；襄渝线东起老河口东3#岔尖，西至胡家营与白河县车站间K174+994与西安铁路局分界；焦柳线北起郜营与耿坡车站间K474+099与郑州铁路局分界，南至西斋与澧县车站间K798+451与广州铁路（集团）公司分界；鸦宜线东起鸦鹊岭车站12#岔尖，西至晓溪塔车站K49+000处与地方专用线分界。　　至2006年末，路局机关行政限额内机构处、部、室 22个，限额外机构5个；学（协）会2个，办事处机构1个。局直管基层单位总数76个，其中，运输单位30个，合资铁路公司1个，工程建设指挥部7个，多、集经单位19个，公、检、法单位10个，其他单位9个。局管内车站265个，其中：特等站3个、一等站15个、二等站16个、三等站44个、四等站176个(含合资铁路四等站7个)、五等站11个。全局职工97101人。　　至2006年末，辖区线路连接湖北、河南、湖南、江西、陕西、安徽6省，线路总延展长度6390.751公里。　　新的武汉铁路局成立于2005年3月18日，由原武汉、襄樊铁路分局和南昌铁路局划交的麻城地区等单位组成，管辖湖北省全境和豫南地区部分国营铁路。管内铁路起源于1893年5月张之洞在湖北省修建的大冶铁路。新中国成立前，汉口和武昌曾先后8次设立铁路局（或相当局）。新中国成立后，武汉地区铁路长江以北为汉口铁路分局，管辖至许昌，隶属郑州铁路管理局；长江以南为武昌铁路分局，管辖至长沙北，隶属衡阳铁路管理局。1953年1月，武昌铁路分局并入汉口铁路分局，同时更名为汉口铁路运输分局，隶属郑州铁路管理局。　　1958年10月1日，武汉**次设局，称武汉铁路管理局。1961年8月，长沙铁路管理局并入武汉铁路管理局。武汉局下辖汉口、信阳和长沙3个办事处。1963年4月1日，武汉铁路管理局撤销，同时成立武汉铁路分局，管辖湖北省境内铁路，隶属郑州铁路管理局。1966年6月1日，襄樊铁路分局成立，隶属郑州铁路管理局。　　1971年7月1日，武汉第二次设局，称武汉铁路局。主要管辖湖北省境内铁路，下设武汉、襄樊2个铁路分局。1983年3月1日，武汉铁路局再次撤销，武汉、襄樊2个铁路分局隶属郑州铁路局。1987年3月，京广线孟庙以南至东篁店段和孟宝支线由郑州铁路分局划武汉铁路分局管辖。　　2005年3月18日，铁道部决定撤销武汉、襄樊铁路分局，重新成立武汉铁路局，实行路局直管站段体制。5月15日南昌铁路局京九线淮滨至蔡山段、宁西线潢川北站至祖师庙站划归武汉铁路局管辖。