中南大学材料科学与工程学院始建于1954年，原名金属工艺系，1962年与1980年先后更名为特种冶金系，2002年正式成立材料科学与工程学院。学院是国家首批材料科学与工程一级学科博士点授权单位，拥有博士后流动站和材料物理与化学、材料学、材料加工工程、电子信息材料与器件、材料计算科学与虚拟工程五个二学科博士点，其中材料物理与化学、材料学、材料加工工程均为国家重点学科。学院现设有材料物理与化学系、材料学系、材料加工工程系、实验中心、新材料研究开发中心5个二级机构，教育部有色金属材料科学与工程重点实验室和湖南省有色、稀有金属材料科学与工程重点实验室均以本学院为依托单位。
学院现有中国科学院院士1人，中国工程院院士4人，国家“长江学者奖励计划”特聘教授3人，国家杰出青年基金获得者3人，博士生导师27人，教授34人，副教授33人。教师中50%以上具有博士学位，许多教师均在国内和国际重要学术机构任职，与美国麻省理工学院、英国剑桥大学、加拿大多伦多大学、澳大利亚墨尔本大学、俄罗斯轻金属研究所等数十所国外著名大学和研究院所建立了国际合作和学术交流关系。